“Ok, 10 minuten! Niet langer!
Met die woorden gaf wethouder Jean Jacobs toestemming aan broeder Paul Mellaart om de constitutie van de nieuwe Loge La Constance te laten plaatsvinden in het stadhuis van Maastricht. Die constitutie was op 8 november 2008. Zo’n 200 Broeders uit het hele land en daarbuiten togen naar het statige en monumentale stadhuis van Maastricht om die plechtigheid bij te wonen.

Dat deze bijzondere gebeurtenis zich kon voltrekken in het Maastrichtse stadhuis was alles behalve vanzelfsprekend. Het was immers een zaterdag en het stadhuis was eigenlijk gewoon open voor bezoekers, terwijl het zich hier handelde om een strikt besloten bijeenkomst, met een geheim rituaal en een strenge Broeder Dekker aan de poort. En het stadhuis werd nooit voor besloten groepen beschikbaar gesteld. Hoe was dit mogelijk?

De constitutie was, zoals vrijwel alles die dag, de maanden die eraan voorafgingen en de jaren die zouden volgen, georganiseerd door broeder Paul Mellaart. Paul was de initiatiefnemer en drijvende kracht van de loge vanaf de conceptie van de loge tot aan zijn overlijden op 1 januari 2022. Uiteraard waren er meer broeders betrokken bij de oprichting van de loge. Zij worden verderop vermeld en een aantal van hen neemt zelfs een deel van de inhoud van dit boekje voor zijn rekening, maar geen van hen zal er bezwaar tegen hebben dat Paul Mellaart de grondlegger en oprichter van deze unieke loge wordt genoemd.

Het woord ‘onmogelijk’ kwam niet voor in het vocabulaire van Paul en gaf je hem een vinger dan kon je er zeker van zijn dat je hand er met een innemende glimlach vanaf ging. Zo kon het gebeuren dat Jean Jacobs, wethouder in Maastricht en bevriend met Paul, na lang aandringen instemde met een uiterst beknopt besloten deel van de ceremonie, waarbij het stadhuis hooguit tien minuten op slot zou gaan. Niet langer!

Maar Jean kende Paul. Toen op 8 november het rituaal begon verliet hij het stadhuis. Hij hoorde hoe de grote oude deur achter hem in het slot viel en de sleutel werd omgedraaid. Het was zonnig en niet te koud. Vanaf een terrasje op de Markt sloeg hij met een glimlach vanachter een glas rode wijn gade hoe die deur pas 2 uur later weer werd geopend. Loge La Constance was geboren!